Una familia, seis siglos, diecisiete estancias
Dentro del Château de Cheverny: el legado Hurault
Cheverny ha permanecido en la familia Hurault desde 1392. Sus estancias amuebladas, desde un comedor con paneles del Quijote hasta una cámara vinculada a Enrique IV, lo demuestran.
Check dates and availability ↗Seis siglos, una familia
La familia Hurault posee Cheverny desde 1392, cuando Jean Hurault compró la propiedad —entonces una casa modesta, un lagar y un viñedo— a Robert le Mareschau. El castillo que hoy contemplan los visitantes fue construido entre 1624 y 1630 por Henri Hurault y su esposa, Marguerite Gaillard de La Morinière, con el arquitecto Jacques Bougier. La propiedad no permaneció siempre en manos de la familia: la finca se vendió fuera del linaje en 1755, antes de que Anne-Victor-Denis Hurault, marqués de Vibraye, la recomprara en 1825. El propio título de Vibraye fue creado por cartas patentes en 1625, distinguiendo una rama de la familia Hurault más que una línea separada, y los actuales propietarios, Charles-Antoine y Constance de Vibraye, son descendientes directos de los Hurault que aún viven en el ala derecha del castillo mientras el resto está abierto a los visitantes.
Abierto al público desde 1922
Cheverny recibe visitantes desde 1922, una decisión tomada por Philippe de Vibraye, tío abuelo del actual marqués —con la suficiente antelación como para que el castillo haya sido un atractivo público durante más de un siglo, mucho antes de que esto se convirtiera en práctica habitual entre las propiedades privadas francesas. Diecisiete salas están abiertas en la planta baja, el primer y el segundo piso, lo que supone unos 40 minutos a su propio ritmo o 45 minutos en una visita guiada, que cuesta un pequeño suplemento sobre la entrada estándar. Como la familia aún ocupa parte del edificio, la visita tiene un carácter distinto al de un castillo nacionalizado o gestionado como museo: los muebles, retratos y decoración expuestos son los propios de la familia, acumulados y conservados a lo largo de generaciones en lugar de reunidos para el público.
El comedor y sus paneles del Quijote
El comedor de la planta baja está revestido con 34 paneles de madera que imitan el cuero de Córdoba, pintados entre 1600 y 1656 por Jean Mosnier, un artista que había trabajado previamente en el Palacio de Luxemburgo de París. En lugar de retratos familiares o escenas religiosas, Mosnier eligió episodios del Quijote, lo que confiere a la sala una cualidad narrativa, casi cómica, poco habitual en un espacio comedor formal de este período. Los paneles han permanecido en su sitio desde que fueron pintados, lo que contribuye a distinguir los interiores de Cheverny de aquellos castillos que fueron despojados, redecorados o vendidos por piezas a lo largo de los siglos: la sala se lee como un conjunto coherente del siglo XVII y no como una reconstrucción posterior.
The King's Bedchamber
La sala más ricamente decorada de Cheverny es la Cámara del Rey en el primer piso, cuyo artesonado está pintado con 30 escenas extraídas de la antigua novela Teágenes y Cariclea. La cama misma, vestida con bordados persas, se asocia tradicionalmente con Enrique IV, aunque, como ocurre con muchas «habitaciones del rey» en los castillos franceses, la conexión refleja tanto el honor de estar preparada para una visita real como un uso regio documentado. Seis tapices tejidos en talleres parisinos hacia 1640 cuelgan en la sala, representando los trabajos de Ulises: un conjunto que ha sobrevivido unido y en su lugar, algo cada vez más raro en colecciones de tapices de esta época y envergadura que aún se conservan en manos privadas.
The Arms Room
La Sala de Armas es el espacio más grande del castillo y se ha dejado en un estado cercano a su original del siglo XVII en lugar de restaurarse o redecorarse. Su techo combina vigas pintadas con motivos florales, guirnaldas y escudos de armas al estilo francés, y entre las piezas expuestas cuelga un tapiz de Gobelinos del siglo XVII que representa el rapto de Helena. La sala alberga armas y armaduras que abarcan del siglo XV al XVII, junto con recuerdos vinculados a los Dragones de Vibraye, una unidad militar ligada a la historia de la familia. Es menos pulida que la Cámara del Rey, pero podría decirse que resulta más reveladora sobre el hogar que el castillo fue en realidad: una sede activa de una familia armada y terrateniente más que una residencia puramente decorativa.
La vida familiar, antes y ahora
Más allá de las grandes salas, los apartamentos privados de Cheverny —la sala de los nacimientos, el dormitorio de los niños, la habitación de los esposos— trazan el lado doméstico de seis siglos en una misma casa, y la cámara nupcial exhibe dos vestidos de novia de los Hurault-Vibraye, lucidos en 1994 y 2023, un recordatorio de que esta es una familia que sigue casándose y criando hijos en el lugar. En la parte superior del castillo, la capilla combina bóvedas de crucería del siglo XVII con una decoración completada en el siglo XIX en un romántico estilo «trovador», y los soles tallados en la piedra hacen referencia al escudo de armas de los Hurault. Junto con las salas amuebladas de abajo, hace que Cheverny se lea menos como una pieza de museo y más como una casa habitada que, casualmente, está abierta al público.