Oltre le mura del castello
I Giardini di Cheverny e il Festival dei Tulipani
Sei giardini tematici circondano il castello, ma per circa un mese ogni primavera 500.000 tulipani prendono il sopravvento — una fioritura che cresce costantemente dal 2013.
Check dates and availability ↗| Garden | Best season | What to look for |
|---|---|---|
| Tulip Garden | Fine marzo–metà aprile | Due nastri di 250 m di tulipani Triumph |
| Apprentices' Garden | Late spring–summer | Pergolati di glicine, sculture di papaveri |
| Garden of Love | Any season | Sei bronzi di Gudmar Olovson, aggiunti nel 2019 |
| Vegetable Garden | Summer | Fiori e ortaggi per la sala da tè |
| Sweet Garden (orchard) | Fioriture in primavera, frutti in autunno | 370 alberi da frutto e arbusti |
| Maze | Any season | Siepi di alloro caucasico, piantate nel 2009 |
Sei giardini, una tenuta
Il parco di Cheverny è organizzato in sei giardini distinti distribuiti sull'intera tenuta, che comprende ampi prati alberati e boschi oltre alle aiuole formali. Anziché un unico grande impianto formale, il castello suddivide il suo parco in "stanze" separate: un orto produttivo e un giardino da recisione, un giardino geometrico franco-inglese realizzato con l'aiuto di apprendisti, un giardino di sculture a tema amore e famiglia, un frutteto, un labirinto di siepi e — per un mese ogni primavera — un nastro di tulipani. L'approccio è volutamente vario e non puramente ornamentale; diversi giardini riforniscono direttamente la tenuta, fornendo fiori e verdure alla sala da tè dell'Orangerie. Ciò significa che una visita fuori dalla stagione dei tulipani vale comunque la pena: le strutture, le topiarie e le piantagioni del frutteto mantengono interesse visivo per tutta l'estate, l'autunno e l'inverno, molto dopo che i bulbi primaverili sono stati rimossi.
Il Giardino dei Tulipani: 500.000 bulbi in due nastri
L'allestimento simbolo è costituito da due nastri intrecciati di tulipani Triumph, ciascuno lungo 250 metri e largo 12, che attraversano i giardini vicino al castello — 500.000 bulbi in totale. La fioritura è cresciuta costantemente dal suo esordio: 100.000 bulbi piantati nel 2013 per una prima fioritura nella primavera 2014, saliti a 120.000 nel 2015, 150.000 nel 2019, 200.000 nel 2020 e 250.000 nel 2022, fino agli attuali 500.000 su due nastri dal 2023 in poi. Una squadra di sette giardinieri a tempo pieno ripianta dal 50 al 60 percento dell'aiuola ogni autunno dopo aver lavorato il terreno, ed è per questo che le combinazioni di colori e la forma esatta dell'allestimento cambiano leggermente di anno in anno.
Quando i tulipani raggiungono il picco
I tempi della fioritura dipendono dal meteo di ogni anno, ma l'allestimento è generalmente al suo meglio da fine marzo a metà aprile — una finestra che il castello stesso descrive come della durata di circa un mese. Poiché i tulipani Triumph fioriscono relativamente presto nel calendario dei tulipani, l'allestimento è di solito concluso ben prima che la maggior parte dei giardini della Valle della Loira raggiunga il suo apice primaverile, quindi Cheverny premia un viaggio di inizio stagione. I fiori sono davvero temporanei: una volta che l'allestimento svanisce a metà-fine aprile, le aiuole vengono ripulite e preparate per la piantagione autunnale, e i nastri stessi scompaiono dalla vista per il resto dell'anno. Se i tulipani sono l'obiettivo, consultate il sito web del castello per le date confermate di quell'anno prima di prenotare il viaggio, poiché l'inizio e la fine esatti variano con il meteo della stagione.
Il Giardino degli Apprendisti e il Giardino dell'Amore
Tra il castello e l'Orangerie si trova il Giardino degli Apprendisti, realizzato nel 2006 sul sito di un precedente giardino formale e costruito con l'aiuto di giovani apprendisti, il cui lavoro dà il nome allo spazio. Il suo design mescola deliberatamente registri diversi: parterre geometrici e siepi potate della tradizione francese convivono con piantagioni più libere in stile inglese, unite da pergole coperte di glicine e una fontana sormontata da sculture di papaveri giganti dell'artista Alexis Boyer. Nelle vicinanze, il Giardino dell'Amore assume un tono del tutto diverso — sei sculture monumentali in bronzo dell'artista svedese Gudmar Olovson (1936–2017), inaugurate nel 2019 dopo la sua morte, sono collocate tra le piantagioni come una sorta di galleria a cielo aperto anziché un giardino fiorito convenzionale, con temi ricorrenti la coppia, l'amore e la famiglia.
I giardini produttivi: orto, frutteto e labirinto
Di fronte alla Sala dei Trofei, l'Orto è uno spazio contemporaneo, guidato dal colore, dove i fiori per i bouquet del castello crescono accanto a verdure di stagione, alcune delle quali finiscono nel menu della sala da tè dell'Orangerie; una fontana, un sistema di acquaponica e un impianto estivo di nebulizzazione per le orchidee lo rendono tecnico oltre che decorativo. Il Giardino Dolce, piantato nel novembre 2020, è un frutteto in stile francese di un ettaro con 370 alberi e arbusti — melo, cotogno, ciliegio, cachi e fico — che collega la facciata nord del castello alla sala da tè. Per qualcosa di meno orticolo, il Labirinto, piantato nel 2009 con siepi di lauro caucasico, è un semplice divertimento per le famiglie, in linea con un elemento da giardino che contraddistingue le tenute francesi dal XV secolo.
Pianificare in base alle stagioni
I giardini di Cheverny cambiano carattere nel corso dell'anno più di quanto facciano la maggior parte degli châteaux della Loira. La primavera porta i nastri di tulipani e le fioriture nel frutteto del Giardino Dolce; l'estate fa sbocciare completamente l'Orto e il Giardino degli Apprendisti, con glicini e topiaria al loro meglio; l'autunno rende produttivo il frutteto, con i frutti sugli alberi prima che le aiuole di tulipani vengano svuotate e ripiantate; e l'inverno spoglia i giardini fino alle loro ossa, quando i parterre potati e il labirinto di siepi sono più facili da leggere come pura struttura. Nessuno dei giardini richiede un biglietto separato — sono inclusi nell'ingresso standard del castello — quindi l'unica vera decisione da prendere è quale stagione corrisponda a ciò che volete vedere, tulipani prima di tutto.