Voorbij de kasteelmuren
De Tuinen van Cheverny en het Tulpenfestival
Zes thematuinen omringen het kasteel, maar ongeveer een maand lang elke lente nemen 500.000 tulpen het over — een spektakel dat sinds de start in 2013 gestaag is gegroeid.
Check dates and availability ↗| Garden | Best season | What to look for |
|---|---|---|
| Tulip Garden | Eind maart–medio april | Twee linten van 250 m met Triumph-tulpen |
| Apprentices' Garden | Late spring–summer | Blauweregenpergola's, papaversculpturen |
| Garden of Love | Any season | Zes bronzen beelden van Gudmar Olovson, toegevoegd in 2019 |
| Vegetable Garden | Summer | Bloemen en groenten voor de tearoom |
| Sweet Garden (orchard) | Bloesem in het voorjaar, fruit in het najaar | 370 fruitbomen en struiken |
| Maze | Any season | Kaukasische laurierhaag, geplant in 2009 |
Zes tuinen, één landgoed
De gronden van Cheverny zijn georganiseerd in zes afzonderlijke tuinen verspreid over het bredere landgoed, dat naast de formele bedden ook uitgestrekte parken en bossen omvat. In plaats van één allesomvattend formeel ontwerp, verdeelt het kasteel zijn gronden in afzonderlijke 'kamers': een werkende moes- en snijtuin, een geometrische Frans-Engelse tuin gebouwd met hulp van leerlingen, een beeldentuin met liefde en familie als thema, een boomgaard, een heggenmaze en — één maand per jaar in het voorjaar — een lint van tulpen. De aanpak is bewust gevarieerd in plaats van puur ornamentaal; verschillende tuinen voorzien het landgoed rechtstreeks van bloemen en groenten voor de theesalon in de Orangerie. Dat betekent dat een bezoek buiten het tulpenseizoen nog steeds de moeite waard is: de structuur, het topiairwerk en de beplanting van de boomgaard blijven visueel interessant gedurende lente, zomer, herfst en winter, lang nadat de voorjaarsbollen zijn gerooid.
De Tulpengarten: 500.000 bollen in twee linten
Het pronkstuk bestaat uit twee verweven linten van Triumph-tulpen, elk 250 meter lang en 12 meter breed, die door de tuinen bij het kasteel lopen — in totaal 500.000 bollen. Het spektakel is sinds het begin gestaag gegroeid: in 2013 werden 100.000 bollen geplant voor een eerste bloei in het voorjaar van 2014, oplopend tot 120.000 in 2015, 150.000 in 2019, 200.000 in 2020 en 250.000 in 2022, om vanaf 2023 de huidige 500.000 over twee linten te bereiken. Een team van zeven fulltime tuiniers herplant elk najaar 50 tot 60 procent van het bed nadat de grond opnieuw is bewerkt, waardoor kleurcombinaties en de exacte vorm van het spektakel van jaar tot jaar enigszins verschuiven.
Wanneer de tulpen op hun mooist zijn
Het bloeitijdstip hangt elk jaar van het weer af, maar het spektakel is doorgaans op zijn best van eind maart tot half april — een periode die het kasteel zelf omschrijft als ongeveer een maand. Omdat Triumph-tulpen relatief vroeg bloeien in de tulpenkalender, is het spektakel meestal al voorbij voordat de meeste tuinen in de Loirevallei hun voorjaarspiek bereiken, waardoor Cheverny een reis in het vroege seizoen beloont. De bloemen zijn echt tijdelijk: zodra het spektakel half tot eind april vervaagt, worden de bedden geleegd en voorbereid op de najaarsaanplant, en de linten zelf verdwijnen voor de rest van het jaar uit het zicht. Als tulpen het doel zijn, raadpleeg dan de website van het kasteel voor de bevestigde data van dat jaar voordat u reist, want de exacte start en finish verschuiven met het weer van het seizoen.
De Leerlingentuin en de Tuin van de Liefde
Tussen het kasteel en de Orangerie ligt de Leerlingentuin, aangelegd in 2006 op de plek van een eerdere formele tuin en gebouwd met hulp van jonge leerlingen, wier werk de ruimte haar naam geeft. Het ontwerp mengt bewust stijlen: geometrische parterres en geschoren hagen in de Franse traditie naast lossere, Engelse beplanting, verbonden door met wisteria overdekte pergola's en een fontein met reusachtige papaversculpturen van kunstenaar Alexis Boyer. Vlakbij klinkt de Tuin van de Liefde heel anders — zes monumentale bronzen sculpturen van de Zweedse kunstenaar Gudmar Olovson (1936–2017), ingehuldigd in 2019 na zijn dood, staan tussen de beplanting als een soort openluchtgalerie in plaats van een conventionele bloementuin, met als terugkerende thema's het paar, liefde en familie.
De werkende tuinen: moestuin, boomgaard en maze
Tegenover de Trofeeënkamer ligt de Moestuin, een hedendaagse, kleurgedreven ruimte waar bloemen voor de boeketten van het kasteel groeien naast seizoensgroenten, waarvan sommige op het menu van de theesalon in de Orangerie belanden; een fontein, een aquaponics-systeem en een zomerse vernevelingsinstallatie voor orchideeën maken het net zo technisch als decoratief. De Zoete Tuin, aangeplant in november 2020, is een Franse boomgaard van één hectare met 370 bomen en struiken — appel, kweepeer, kers, kaki en vijg — die de noordgevel van het kasteel verbindt met de theesalon. Voor iets minder horticultureels is de Maze, aangeplant in 2009 met Kaukasische laurierhagen, een eenvoudig vertier voor gezinnen, passend bij een tuinelement dat Franse landgoederen al sinds de 15e eeuw kenmerkt.
Plannen rond de seizoenen
De tuinen van Cheverny veranderen door het jaar heen meer van karakter dan de meeste kastelen in de Loire. Het voorjaar brengt de tulpenlinten en de bloesem in de boomgaard van de Zoete Tuin; de zomer laat de Groentetuin en de Tuin van de Leerlingen volledig in blad komen, met blauweregen en snoeivormen op hun mooist; de herfst maakt de boomgaard productief, met fruit aan de bomen voordat de tulpenbedden worden leeggemaakt en opnieuw beplant; en de winter ontdoet de tuinen tot op het bot, wanneer de geschoren parterres en het heggenlabyrint het gemakkelijkst te lezen zijn als pure structuur. Geen van de tuinen vereist een apart ticket — ze zijn inbegrepen in de standaardtoegang tot het kasteel — dus de enige echte planningsbeslissing is welk seizoen past bij wat u wilt zien, tulpen bovenal.