En familj, sex århundraden, sjutton rum
Inne i Château de Cheverny: Hurault-familjens arv
Cheverny har stannat i Hurault-familjens ägo sedan 1392. De möblerade rummen, från en matsal med Don Quixote-paneler till en kammare kopplad till Henrik IV, visar varför.
Check dates and availability ↗Sex århundraden, en familj
Hurault-familjen har ägt Cheverny sedan 1392, då Jean Hurault köpte egendomen — då ett blygsamt hus, en vinpress och en vingård — av Robert le Mareschau. Slottet besökare ser idag byggdes mellan 1624 och 1630 av Henri Hurault och hans hustru, Marguerite Gaillard de La Morinière, med arkitekten Jacques Bougier. Ägandet var inte obrutet: godset såldes ut ur familjen 1755, innan Anne-Victor-Denis Hurault, markis de Vibraye, köpte tillbaka det 1825. Själva Vibraye-titeln skapades genom brev patent 1625 och markerade en gren av Hurault-familjen snarare än en separat linje, och dagens ägare, Charles-Antoine och Constance de Vibraye, är direkta ättlingar till Hurault som fortfarande bor i slottets högra flygel medan resten är öppet för besökare.
Öppet för allmänheten sedan 1922
Cheverny har varit öppet för besökare sedan 1922, ett beslut fattat av Philippe de Vibraye, grandonkel till den nuvarande markisen — tillräckligt tidigt för att slottet har varit en publik attraktion i över ett sekel, långt innan detta blev standardpraxis bland franska privata gods. Sjutton rum är öppna fördelade på botten-, första och andra våningen, vilket täcker ungefär 40 minuter i eget tempo eller 45 minuter på en guidad tur, som kostar ett litet tillägg utöver ordinarie inträde. Eftersom familjen fortfarande använder en del av byggnaden har besöket en annan känsla än ett nationaliserat eller museidrivet slott: möblerna, porträtten och dekorationerna som visas är familjens egna, samlade och underhållna genom generationer snarare än sammanställda för allmänheten.
Matsalen och dess Don Quixote-paneler
Matsalen på bottenvåningen är klädd med 34 träpaneler gjorda för att likna cordovanskt läder, målade mellan 1600 och 1656 av Jean Mosnier, en konstnär som tidigare arbetat på Luxembourgpalatset i Paris. I stället för familjeporträtt eller religiösa scener valde Mosnier episoder ur Don Quixote, vilket ger rummet en berättande, nästan komisk kvalitet som är ovanlig för ett formellt matsalsrum från denna period. Panelerna har suttit på plats sedan de målades, vilket är en del av det som skiljer Chevernys interiörer från slott som tömdes, ommöblerades eller såldes bit för bit genom århundradena — rummet framstår som en sammanhängande 1600-talsanläggning snarare än en senare rekonstruktion.
Kungakammaren
Chevernys mest rikt dekorerade rum är Kungakammaren på första våningen, med paneler målade med 30 scener hämtade från den antika romanen Theagenes och Chariklea. Själva sängen, klädd i persisk broderi, förknippas traditionellt med Henrik IV, även om kopplingen, som med många 'kungarum' i franska slott, speglar äran av att vara redo för ett kungligt besök lika mycket som dokumenterad kunglig användning. Sex gobelänger vävda i Parisverkstäder omkring 1640 hänger i rummet och skildrar Odysseus mödor — en uppsättning som överlevt tillsammans och på plats, vilket är alltmer sällsynt för gobelängsamlingar av denna ålder och omfattning som fortfarande är i privat ägo.
Vapenrummet
Vapenrummet är det största utrymmet i slottet och har lämnats i ett skick nära sitt ursprungliga 1600-talstillstånd snarare än restaurerat eller ommöblerat. Taket kombinerar målade bjälkar med blommotiv, girlanger och vapensköldar i fransk stil, och en Gobelins-gobeläng från 1600-talet som skildrar Helenas bortförande hänger bland utställningsföremålen. Rummet rymmer vapen och rustningar som spänner från 1400- till 1600-talet, tillsammans med minnesföremål kopplade till Vibraye-dragonerna, en militär enhet knuten till familjens historia. Det är mindre polerat än Kungakammaren men kanske mer upplysande om vad slottet faktiskt var som hushåll — ett fungerande säte för en beväpnad godsägarfamilj snarare än en rent dekorativ bostad.
Familjeliv, då och nu
Bortom de stora rummen spårar Chevernys privata våningar — födelserummet, barnkammaren, makarnas rum — den vardagliga sidan av sex århundraden i ett hus, och brudkammaren visar två Hurault-Vibraye-bröllopsklänningar, burna 1994 och 2023, en påminnelse om att detta är en familj som fortfarande gifter sig och uppfostrar barn på plats. Högst upp i slottet kombinerar kapellet 1600-talets ribbvalv med dekorationer färdigställda på 1800-talet i en romantisk 'trubadur'-stil, och uthuggna solar inarbetade i stenarbetet refererar till Hurault-familjens vapensköld. Tillsammans med de möblerade rummen nedanför gör det att Cheverny framstår mindre som ett museiföremål och mer som ett bebott hus som råkar vara öppet för allmänheten.